Климат для овцебыка

Где обитает овцебык?

Фото: Овцебык в России

Исторический ареал обитания животных простирался на арктических регионах Евразии. С течением времени по Беринговому перешейку мускусные быки перекочевали на территорию Северной Америки, а еще позднее в Гренландию.

Глобальное изменение климатических условий, в частности потепление, стало причиной сокращения численности животных и сужением ареала его обитания. Полярный бассейн стал сокращаться и таять, величина снежного покрова выросла, тундростепи превратились в болотистые местности. На сегодняшний день основной ареал обитания мускусного быка находится в Северной Америке, в области Гринелевой земли и земли Пари, а также северные регионы Гренландии.

До 1865 года включительно овцебык населял северные регионы Аляски, однако на этой территории полностью вывелись. В 1930 году их снова в небольшом количестве завезли туда, а в 1936 году на остров Нунивак. В этих местах овцебык отлично прижился. В Швейцарии, Исландии и Норвегии развести животных не удалось.

Разведением быков в недалеком прошлом занялись и на территории России. По приблизительным подсчетам ученых, примерно 7-8 тысяч особей проживают на территории таймырской тундры, порядка 800-900 особей на острове Врангеля, а также в Якутии и Магадане.

Теперь Вы знаете где живет овцебык. Давайте же посмотрим, чем питается животное.

Описание

Даже если бы мы не продемонстрировали фото животного, вы наверняка могли бы составить вполне достоверное представление об овцебыке. Комбинация того и другого с приплюсованной мамонтовой копной даёт неплохую картинку.

Внешний вид

Мускусный бык отличается крупным плотным телом длиной до 2,5 и высотой до 1,5 метров. Этим он, очевидно, напоминает животное, название которого красуется во второй части «имени» доисторического зверька. А вот толстый короткий хвост и длинная густая шерсть напоминают овечьи.

Для героя статьи характерна большая голова с рогами, растущими вниз и закрывающими значительную часть лба. При фронтальном ракурсе закрученные рога напоминают усы Будённого. Уши аккуратные, небольшие. Небольшие глаза карего цвета.

Корпус «украшен» заметным горбом, который плавно переходит в относительно узкий «тыл». Коренастые ноги имеют различную длину – задние в этом плане опережают передние. Вес животных отличается в зависимости от пола и среды обитания. Масса самцов, обитающих в естественных условиях – около 350 кг. Вес самок вдвое меньше. Подневольные овцебыки намного массивней: самцы – в пределах 650 кг, самки – около 300 кг.

Немалый вес при взгляде на габаритное животное кажется отнюдь небольшим. Разница в восприятии объясняется главным достоинством быков – очень длинной шерстью. На спине длина волос около 16 см, на груди и боках – в несколько раз длиннее, вплоть до 60 см. По этому показателю мускусный бык мировой рекордсмен.

Цвет шерсти колеблется от тёмно-коричневого до чёрного. Любопытно, что овцебык покрыт волосами четырёх типов: пуховым, промежуточным, остевым и направляющим. Летом шерсть короче, чем зимой.

Особенности характера

Овцебык – очень смелое животное с отлично развитым стадным инстинктом. Его основные враги – волки и медведи. Ни те, ни другие не в силах что-либо сделать с мощным здоровым быком. Слабых же особей мускусные животные защищают всем стадом, насчитывающем обычно 20-30 овцебыков.

Попытка врагов полакомиться молодняком или больным животным приводит к тому, что стадо загоняет ренегата в круг, не давая ему вырваться. Мускусный бык почти никогда не убегает, предпочитая сражаться. Отличная тактика, учитывая силу и мощь. Но только не в борьбе с человеком. Против лома нет приёма, против огнестрельного оружия – тем более.

Описание овцебыков

Предки овцебыков проживали раньше в Центральной Азии, преимущественно в Гималаях. Приблизительно 3,5 млн лет тому назад изменились климатические условия на Земле, стало холоднее, овцебыки перебрались поближе к Сибири, расселились по всему северу евразийской зоны, перешли через Берингов перешеек и очутились в Америке. Когда климат потеплел, численность этих животных резко сократилась. Практически все близкие к мускусным быкам животные тех времен вымерли, остались лишь северные олени.

Овцебык — это вовсе не гибрид овцы и коровы, как многие могут неверно понять из названия. Просто по внешности он одновременно похож на двух этих животных. Ученые долгое время сомневались, к какому подсемейству отнести эту странную особь. На западе вид чаще называют мускусным быком, но к специфическому секрету желез некоторых животных это название тоже не имеет отношения. Происходит от названия болота «musked» на наречии индейцев племени кри.

Внешность овцебыков

Внешний облик мускусных быков сформирован средой их обитания. Они покрыты шерстью, из-за которой кажутся более крупными, чем в реальности. Голова животных украшена рогами, при чем как у самцов, так и у самочек, это помогает им защититься от врагов.

Вот краткое описание внешности овцебыка:

• Рост — 135-138 см, у самки — 120 см.
• Вес — 260-350 кг (у самки — до 300 кг), в неволе может перевалить за 650 кг.
• Корпус у самца — 210-260 см, у самочки — 190-240 см.
• Голова массивная, вытянутая в длину.
• Рога закрученные, увеличиваются в размерах до 6-ти лет, загибаются сперва вниз, затем вперед, на последнем этапе — в стороны. У самок рога меньше, между ними на голове есть зазор. У самцов рога сплошные и более длинные.
• Уши совсем небольшие, около 3 см у телят, и 6 см у взрослых особей.
• В плечевой области и на загривке сформирован горб.
• Задняя часть корпуса заметно уже передней.
• Ноги невысокие, коренастые, сзади они длиннее, чем спереди.
• Копыта округленные и большие, хорошо подходят для хождения по снегу, лазанья по скалам. Передние копыта шире задних, так как с их помощью овцебык добывает корм под густым покровом снега.
• Хвост укороченный, у теленочка — 6-6,5 см, у взрослого мускусного быка — 12,2-14,5 см.
• Вымя у самочек не очень большое, покрыто светлым волосом, длина соска — 3,5-4,5 см.

Размеры овцебыков очень сильно зависят от места обитания, наличия достаточного количества кормов. Например, на западе острова Гренландия живут более крупные особи, чем на востоке. То же самое можно сказать о проживании животных в неволе и на свободе.

Характеристика шерсти

Благодаря толстому шерстяному покрову мускусный бык способен переживать даже арктические морозы. Его шерсть греет в 8 раз лучше, чем овечья. Цвет шерсти от буро-коричневого вверху, до черного внизу. Волос длинный, часто достигает земли. Вот характеристика структуры шерсти:

• Направляющие волоски
• Остевые волосы трех порядков, длиной около 60 см
• Промежуточные волосы двух порядков
• Густые пуховые волосы двух порядков составляют подшерсток или гивиот (он намного тоньше и теплее кашемира)

Овцебык покрыт шерстью полностью, что очень важно для суровой Арктики. Свободными остаются лишь рога, губы и копыта

Линька начинается в мае или июне. Быки теряют подшерсток, который начинает заново отрастать уже в августе. У старых животных и беременных самочек линька может запаздывать. Остевые волосы мускусный бык меняет постепенно на протяжении всего года.

Происхождение вида и описание

В доисторическую эру миоцена в горах Центральной Азии бродил шлемоносный овцебык. Отличались ли древние животные внешностью и поведением от современных, неизвестно. Археологи нашли недостаточно останков, чтобы воссоздать их облик.

Около пяти миллионов лет назад суровый климат заставил овцебыков спуститься с Гималайских гор и освоить новую территорию — север Евразии и Сибирь. Расцвет популяции животных приходился на плейстоценовый период. Затем путь овцебыка прослеживается до Северной Америки. Это эндемик Аляски и Гренландии.

Второе название животного – «мускусный бык» – противоречит физиологии овцебыков, так как у них отсутствуют мускусные железы. Словом «musked» канадские индейцы называли заболоченную местность, в которой встречались крупные парнокопытные.

В современном описании овцебык выглядит так:

• высота в холке — 135 сантиметров;
• вес — 260-650 килограмм;
• длина туловища — 190-260 сантиметров;
• горб на загривке;
• передняя часть тела шире, чем задняя;
• округлые крупные копыта;
• удлиненная голова;
• рога загнуты снизу вверх;
• короткий хвост скрыт под шерстью.

Самцы крупнее самок. На размеры овцебыков также влияет обилие корма. Парнокопытное, живущее в неволе, весит больше диких собратьев. Но самые большие овцебыки обитают в западной Гренландии.

Главная особенность животных — длинная густая шерсть, свисающая до копыт. Ее длина — 60 сантиметров на боках. Лохматый овцебык покрыт ею полностью. Благодаря плотному подшерстку, который в 8 раз теплее овечьего, он не замерзает в мороз. Самцы отличаются более густым волосяным покровом на загривке. Окрас животных — бурый. Белые быки почти не встречаются.

Шерсть овцебыка состоит из восьми видов ворса и является самой теплой в мире.

Детеныш мускусного быка называется теленок. С рождения он защищен от холода подкожным жиром. Телята мускусных быков рождаются по одному. Два детеныша в приплоде — редкость, которую объясняют обильным и питательным кормлением. В дикой природе многоплодность животных не встречается.

Экология

Летом овцебыки живут во влажных районах, таких как долины рек, зимой перемещаясь на более высокие высоты, чтобы избежать глубокого снега. Овцебык будет есть травы, арктические ивы , древесные растения, лишайники и мхи. Когда еды много, они предпочитают сочные и питательные травы на местности. Зимой чаще всего едят ивы. Овцебыкам для зачатия требуется высокий порог жировых запасов, что отражает их консервативную стратегию разведения. Зимой обычно бывает неглубокий снег, чтобы снизить энергетические затраты на рытье снега в поисках корма. Основными хищниками овцебыка являются арктические волки , на долю которых приходится до половины всей смертности этого вида. Другие случайные хищники, в основном хищники телят или немощных взрослых особей, могут включать медведей гризли и белых медведей .

Образ жизни в дикой природе

Эти животные предпочитают перемещаться в стадах. Зимой они держатся в группах по 12-25, а летом по 8-20 особей. Обычно стадо не имеет своей территории, но животные передвигаются по одному маршруту. Специальными железами они метят свой путь. Обычно выбор пастбища остается за вожаком группы. Самым благоприятным периодом для этих животных является лето. Овцебыки в эту пору стараются съесть как можно больше питательных растений и набрать необходимое количество жира. Для того чтобы получить доступ к самому лучшему корму, они стараются мигрировать вдоль рек и ручьев. В это время животные питаются:

• разнотравьем;
• ветками осоки и ивы;
• питательными водорослями;
• лишайниками и мхами.

Социальное поведение и воспроизводство

Остров Нунивак , аляскинский овцебык в 1930-х годах, показан здесь в оборонительном строю.

Овцебыки живут стадами по 12–24 особей зимой и 8–20 летом. Они не владеют территориями, но отмечают свои следы предглазничными железами . И самцы, и самки овцебыков имеют разные возрастные иерархии, при этом взрослые быки преобладают над молодыми. Доминирующие быки, как правило, получают доступ к лучшим ресурсам и вытесняют подчиненных с участков травы зимой. Быки овцебыков утверждают свое господство по-разному. Один из них — это «бросок и удар», в котором доминирующий бык бросается рогами на подчиненного сбоку и предупреждает подчиненного, чтобы у него был шанс уйти. Быки также будут рычать, качать головой и лапать землю. Доминирующие быки иногда обращаются с подчиненными быками как с коровами. Доминирующий бык случайно пинает подчиненного передней ногой, что они делают с коровами во время спаривания. Доминирующие быки также будут издеваться над совокупляющимися подчиненными и обнюхивать их гениталии. Подчиненный бык может изменить свой статус, напав на доминирующего быка.

Овцебык в национальном парке Доврефьель-Сунндальсфьелла , Норвегия

Брачный сезон (или «гона») овцебыков начинается в конце июня или начале июля. В это время доминирующие быки будут бороться с другими из стада и закладывают гаремы, как правило, из шести или семи коров и их потомков. Боевые быки сначала будут тереться своими предглазничными железами о ноги, громко ревя, а затем показывать свои рога. Затем быки отступают на 20 метров, опускают головы и атакуют друг друга, и продолжают это делать, пока один бык не сдастся. Подчиненные и пожилые быки покидают стада, чтобы образовать холостяцкие группы, или становятся одиночками. Однако, когда присутствует опасность, быки со стороны могут вернуться в стадо для защиты. Быки-доминанты не дают коровам покидать гаремы. Во время спаривания бык случайно пинает корову, находящуюся в периоде охоты, передней ногой, чтобы успокоить ее и сделать ее более восприимчивой к его ухаживаниям. Когда лето заканчивается, стада собираются заново.

В то время как быки более агрессивны во время гона и принимают решения в группах, самки берут на себя ответственность во время беременности. Беременные самки агрессивны и решают, на какое расстояние проходит стадо за день и где они будут спать на ночь. Стада передвигаются чаще, когда коровы лактируют, чтобы у них было достаточно еды, чтобы выкармливать свое потомство. У коров период беременности от восьми до девяти месяцев, отел происходит с апреля по июнь. Коровы не телятся каждый год. В суровые зимы у коров не наступает течка и, следовательно, в следующем году они не отелятся. Во время отела коровы остаются в стаде для защиты. Овцебык — это скороспелые животные , и телята могут не отставать от стада всего через несколько часов после рождения. Телята принимаются в стадо и выкармливаются первые два месяца. После этого теленок начинает есть растительность и лишь изредка кормится. Коровы общаются со своими телятами через рев. Связь теленка с матерью ослабевает через два года.

Овцебыки обладают характерным защитным поведением: когда стаду угрожает опасность, быки и коровы смотрят наружу, образуя неподвижное кольцо или полукруг вокруг телят. Быки обычно являются передовой линией защиты от хищников, а коровы и молодь собираются рядом с ними. Быки определяют защитную формацию во время гона, в то время как коровы решают остальную часть года.

Компоненты секрета желез

Овцебык на острове Большой Бегичев , Россия

Предглазничный секрет овцебыка имеет «легкий, сладковатый, эфирный» запах. Анализ экстракта секреции предглазничных желез показал присутствие холестерина (который является нелетучим), бензальдегида , ряда насыщенных гамма-лактонов с прямой цепью в диапазоне от C ₈ H ₁₄ O ₂ до C ₁₂ H ₂₂ O ₂ (с C ₁₀ H ₁₈ O ₂ является наиболее распространенным), и, вероятно, мононенасыщенный гамма-лактон C ₁₂ H ₂₀ O ₂ . Насыщенный гамма-лактонный ряд имеет запах, аналогичный запаху секрета.

Запах у доминирующих самцов в гоне бывает «сильным» и «сильным». Он выводится из препуциальной железы и распространяется по меху живота с мочой. Анализ экстракта смывов крайней плоти показал присутствие бензойной кислоты и п- крезола , а также ряда с от C ₂₂ H ₄₆ до C ₃₂ H ₆₆ ( наиболее распространенным является C ₂₄ H ₅₀ ).

Поведение

Природной средой обитания овцебыков является Аляска, Гренландия и северо-восточные области Канады. Во второй половине ХХ века они были расселены на островах Шпицберген, Врангеля и полуострове Таймыр.

Для жизни им подходят только те места, где летом температура воздуха не превышает 10°С и в течение полугода царит полярная ночь.

Такая солидная шуба способна защитить его от любого ветра и стужи. Каждой весной овцебыки усиленно чешутся о камни, чтобы избавиться от клочьев линяющей зимней шерсти.

С приходом арктического лета, когда температура воздуха поднимается выше нуля, им становятся так жарко, что они спасаются от перегрева, спрятавшись в нерастаявшие кучи снега.

Очень широкие у основания рога загибаются вниз у самой головы, а их концы приподняты вперед и вверх. У самцов основания рогов почти срастаются на лбу. У телят и самок они разделены пучком волосом.

Летом мускусные быки питаются злаками и цветочными растениями, а осенью сухими травами. Зимой они выкапывают из-под снега траву, вереск и ветки ивняка. Эти парнокопытные обладают прекрасным слухом, зрением и чутьем.

При внешней медлительности они могут развивать скорость до 40 км/час, спасаясь в экстренных случаях от полярных волков, росомах и белых медведей.

Одним ударом рогов они могут легко убить матерого волка. Если группа овцебыков мала, то они располагаются для отражения неприятеля дугой, на краях которой стоят самые сильные самцы. Из-за такой сплоченности хищники нападают обычно только на отбившихся от стада одиноких или больных особей и детенышей.

Подобная тактика защиты оказалась бессильной против человека с ружьем. У некоторых овцебыков даже выработался панический ужас перед человеком и они, не искушая судьбу, стараются спастись от него, разбегаясь в разные стороны.

Особенности характера и образа жизни

Фото: Сибирский овцебык

Овцебык – это животное, которое отлично приспособлено к выживанию в холодных, суровых климатических условиях. Часто могут вести кочевой образ жизни, выбирая местность, где есть возможность прокормиться. В зимний период часто мигрируют в горы, так как сильные ветра сметают с их вершин снежный покров. С наступлением весны возвращаются в долины и равнинные местности тундры.

Образ жизни и поведение мускусного быка часто напоминает овец. Они создают небольшие группы, численность которых летом достигает от 4 до 10 особей, зимой до 15-20. Весной часто особи мужского пола собираются в отдельные группы, либо ведут обособленный одиночный образ жизни. На таких одиночек приходится примерно 8-10% от общей численности животных.

Каждая группа имеет свою территорию обитания и выпаса. В теплое время года она достигает 200 км квадратных, летом сокращается до 50. В каждой группе имеется лидер, который руководит всеми в вопросах поиска кормовой базы. Чаще всего эту роль выполняет вожак или взрослая, опытная самка. В критических ситуациях эта функция возлагается на стадного быка.

Животные передвигаются медленно, в некоторых ситуациях способны ускорять темп до 35-45 км/ч. Способны преодолевать большие расстояния в поисках пищи. В теплое время года чередуют кормежку с отдыхом в течение суток. С наступление зимы большую часть времени отдыхают, переваривая растительность, которую добываю под толщей снежного покрова. Мускусный бык совершенно не боится сильных ветров и больших морозов. Когда начинаются бури, они ложатся спиной к ветру. Особую опасность для них представляют высокие снега, которые покрыты настом.

В пространстве ориентируется с помощью отлично развитого зрения и обоняния, которое позволяет почувствовать приближение врага и отыскать корм под толщей снега. Средняя продолжительность жизни овцебыка составляет 11-14 лет, однако при достаточном количестве корма этот срок увеличивается практически вдвое.

Размножение

Период размножения начинается с июля и заканчивается серединой октября. По причине колебания климатических условий, период гона может сдвигаться на осеннее время. Половозрелые самки организуют отдельные стада, которые затем покрывает один доминирующих вожак. В маленьких группах эту роль могут брать субдоминантные быки. Многие самцы вступают в борьбу за выбранную самку. Бои характеризуются демонстрацией самцов угрозы к оппоненту, в частности, наклонами головы, ревом и боданием. Только если на протяжении длительного времени никто не уходи, то начинается серьезная схватка. Быки расходятся на расстояние до 50 метров и начинают гнаться друг другу на встречу, сшибая лбы. Некоторые самцы могут погибнуть на поле.

После формирования пары начинается период беременности. Она длится порядка 8,5 месяца. На свет появляется один, реже два, детеныша с весом до 8 килограммов. Через пару часов появившийся теленок начинает ступать за самкой. Маленькие овцебыки кормятся молоком матери по нескольку раз на дню. Благодаря большому проценту жирности молока, овцебыки могут крайне быстро расти. К двум месяцам жизни они весят порядка 40 килограммов. Кормление молоком заканчивается в 4 месяца. В редких случаях может затянуться до года. В возрасте от 7 дней детеныши начинают пробовать мхи и ветошь. Через месяц питаются травами параллельно с молоком матери.

Самка находится рядом со своим потомством на протяжении года. В регионах, где есть достаточно кормовой базы для животных, потомство появляется с годовой периодичностью.

Описание и особенности

Овцебык на фото предстает в виде лохматого животного средних или крупных габаритов. Пределы, в которых меняется размер и вес взрослых особей значительны. Они зависят от пола и места обитания данного стада. Масса зрелых самцов доходит до 350 кг, рост от земли до холки около 150 см. Показатели самок по весу вдвое, а по росту на 30% меньше.

В западной Гренландии обитают самые крупные дикие овцебыки. В северной — самые мелкие. Все решает наличие корма. В неволе, где требуется минимум усилий для добычи пропитания, самцы могут набрать более 650 кг веса, а самки дотянуть до 300 кг. Различия самок и самцов выражены прежде всего в размерах животных.

Как тибетский як, овцебык покрыт до самой земли шерстяной, лохматой шубой. Из-за которой он кажется коренастым, мускулистым животным. Ощущение силы добавляет загривок и крупная, низко посаженная голова. Вместе с рогами голова выступает в качестве основного ударного орудия.

Рога есть у мужских особей и самок. Для самцов они служат не только, как защита от внешних врагов, но и как оружие при ведении брачных турниров. По этой причине рога у самцов заметно крупнее. Своего максимального размера они достигают к 6-летнему возрасту. Вероятно, этот возраст можно считать временем расцвета овцебыка-самца.

Рога овцебыков по форме имеют некоторое сходство с рогами африканских буйволов. Основания утолщены, сдвинуты друг к другу и прижаты к черепу. У самок утолщенного основания нет, на лобной части между рогами присутствует участок кожи, поросший белой шерстью.

Средние части рогов облегают голову по типу висящих ушей, затем поднимаются на верх. Острия рогов смотрят вверх, в стороны и немного вперед. Овцебыки на Таймыре обладаю рогами длиной до 80 см. Размах находится в пределах 60 см. Диаметр основания может составлять 14 см.

Череп у овцебыка массивный. Лоб и зароговая поверхность лежат в одной плоскости. По форме череп напоминает прямоугольную коробку длиной до 50 см, шириной до 25 см. Носовые кости вытянуты на 15—16 см. Верхний ряд зубов в ширину занимает около 15 см. Анатомия головы, включая челюсти и зубы, подобны бычьим. Остальные части тела больше похожи на козьи.

Овцебык окрашен достаточно разнообразно. Шерстяной покров на голове и в нижней части тела окрашен в черно-коричневые тона. Остальные части тела могут быть коричневыми, черными, дымчатыми. Крайне редко встречается мускусный бык-альбинос. Белый овцебык в регионах, где 70% времени лежит снег смотрелся бы вполне логично.

В наше время существует один вид овцебыков. Ученые называют его Ovibos moschatus. Он входит в род Ovibos, который носит то же общеупотребимое имя, что и вид — овцебыки. С принадлежностью рода биологи определились не сразу. Первоначально и до XIX века овцебыков связывали с подсемейством бычьих.

Исследования показали, что по ряду признаков овцебык — животное, которое должно быть отнесено к подсемейству козьих. По морфологическим признакам овцебык больше всего похож на гималайское животное такин (Budorcas taxicolor). Это средних размеров парнокопытное напоминает причудливую антилопу и корову одновременно.

Общие признаки с овцебыками биологи нашли у горалов — крупных коз, обитающих в центре и на востоке Азии. Ареалы и условия существования горалов и такинов значительно отличаются от среды обитания овцебыков. Вероятно, поэтому внешне те и другие не похожи на мускусного быка. Тем не менее, родственная связь прослеживается, на этом настаивают ученые.

Среди вымерших родов овцебыку наиболее близок Praeovibos или гигантский овцебык. Некоторые ученые утверждают, что ныне живущий овцебык произошел от Praeovibos. Другие считают, что животные жили и развивались одновременно. Гигантскому овцебыку не повезло, и он вымер, а обыкновенный овцебык выжил на неуютном севере.

Образ жизни и среда обитания

Овцебык обитает в районах с продолжительными зимами и небольшим количеством осадков. Животное может добывать еду из-под снега. Рыхлый покров глубиной до полуметра ему не помеха. Тем не менее, предпочитает в зимнее время находиться на склонах, плато, возвышенных берегах рек, откуда снег сдувается ветром.

В летнее время овцебыки переходят к пологим берегам рек и озер, участкам богатых растительностью. Кормежка и отдых постоянно чередуются. В ветреные дни больше времени посвящается отдыху. В спокойные дни из-за активности гнуса овцебыки больше двигаются. Зима — сезон отдыха. Стадо сбивается в плотную группу, защищаясь, таким образом, от холода и ветра.

Зимой стада овцебыков носят смешанный характер. Кроме взрослых самцов в стадо входят самки с телятами, нетели, молодые животные обоих полов. В группу объединяются до 15—20 животных. Летом количество овцебыков в стаде уменьшается. В стаде остаются самки с телятами, животные, не достигшие зрелого возраста.

Кто сьел овцебыков?

Итак, можно предположить, что немногочисленные овцебыки пережили климатические катаклизмы 9-10 тысяч лет назад и продолжали обитать на территории от Полярного Урала на западе до Чукотки на восток, не только 3 тысячи лет назад, но и позже. Существовали ли поселения людей на этой территории? Безусловно – да, но что это были за люди? Какого народа? Давайте, посмотрим на Карту 1, на которой указаны народы проживающие на арктической территории и которые принято называть «коренными» .

Однако, на самом деле, это не так. Вдоль побережья Северного Ледовитого океана, между Полярным Уралом и Чукоткой в настоящее время проживают народы: ненцы, селькупы, энцы, эвенки, нгасаны, долгане, эвены, юкагиры, якуты, чукчи и эскимосы. Большинство из них являются переселенцами. Так, ненцы и родственные им народы (ненцы, селькупы, энцы, нгасаны) относятся к самодийской группе, и родина их находиться на юге Западной Сибири, там, где сейчас расположены города Томск и Красноярск, предки эвенков и эвенов – тунгусы, жилит еще южнее – на Алтае, а предки якутов и долган – тюрки и первоначально обитали в степях Забайкалья. Происхождение чукчей, эскимосов и юкагиров не так однозначно. Но, возможно, и они являются пришельцами с более южных территорий. Время переселения на север тоже различно. Самодийцы переселились примерно в пятом –десятом веках нашей эры, тунгусы – примерно в то же время, якуты – в четырнадцатом веке, а долгане образовались от смешения якутов, юкагиров и русских только в восемнадцатом веке. Какой же народ составлял население заполярных территорий до этого переселения? Следы их остались только в мифах и легендах. Так, в мифах ненцев описывается загадочный народ «сихиртя», который проживал ранее на территории, которую сейчас занимают ненцы. В чукотских преданиях древнее население носит название «онкилоны». Что стало с ними? Ненецкие легенды прямо указывают, куда делись «сихитря» — они переселились … под землю. Разумеется, добровольно (Немного напоминает историю про самоубийство двумя выстрелами в голову). По чукотским преданиям, онкилоны переселились куда –то на «острова далеко на Севере» . На какие острова? Если вспомнить, что именно на Севере находился, по мнению чукчей, вход в Царство Мертвых, то ясно куда «переселились» онкилоны. Но какое отношение эти истории имеют к овцебыкам? Самое прямое. Переселение в другую природную зону было очень тяжелым и трудным. Навыки хозяйствования, оптимальные для старой родины, не годились на новых землях. Поэтому особенно остро, для переселенцев с юга, стоял вопрос питания. И стада овцебыков были просто «палочкой – выручалочкой» для них. В связи с особенностью оборонительной стратегии овцебыков — построение в каре, и с практическим отсутствием больших перекочевок, стадо овцебыков превращалось в разновидность мясного склада. Поскольку, овцебыки и так не были многочисленны, то они были довольно быстро истреблены. А бывшим охотникам пришлось переквалифицироваться в оленеводы. Кстати, ненцы стали классическими оленеводами –кочевниками только в 16-17 веках. Хотя, возможно, последние овцебыки были живы еще в семнадцатом веке, когда на севере Евразии появились русские. И возможно, какой-то казак подстрелил овцебыка из пищали.